KETIADAAN juara bertahan, Datuk Lee Chong Wei, untuk turun mempertahankan gelaran perseorangan lelaki dalam Kejohanan Terbuka Malaysia 2019 membuka peluang buat finalis edisi lalu, Kento Momota, memburu kejuaraan ketiganya dalam tempoh dua bulan.

Tahun lalu, Momota dinafikan gelaran juara Terbuka Malaysia setelah tumpas dalam aksi final kepada Chong Wei yang menyaksikan jaguh perseorangan itu mencatat rekod menjadi perseorangan lelaki paling berjaya dalam kejohanan itu dengan 12 kejuaraan.

Ketiadaan Chong Wei yang terpaksa menarik diri berikutan masih belum cergas memberi kelegaan buat Momota yang menyifatkan pemain kebanggaan Malaysia itu sebagai lawan yang liat untuk ditumpaskan meskipun sudah berusia.

“Saya akui ketiadaan Datuk Lee Chong Wei memberi kelegaan memandangkan kurang seorang lagi pencabar sengit dalam kejohanan ini.

“Saya mengidamkan untuk memenangi gelaran Terbuka Malaysia tahun ini selepas kalah kepada Chong Wei tahun lalu,” kata pemain dari Jepun itu.

Momota dalam momentum terbaik apabila sudah menjuarai dua gelaran, iaitu Terbuka Jerman dan gelaran sulung Seluruh England, bulan lalu.

Selepas muncul rakyat Jepun pertama yang meraih gelaran di Birmingham, England, Momota bertekad untuk melakar satu lagi sejarah, menjadi rakyat Jepun pertama yang menjuarai Terbuka Malaysia dalam tempoh 82 tahun sejak kejohanan itu diwujudkan.

“Saya sudah persiapkan diri saya sebaik mungkin selepas berakhirnya Seluruh England kerana ini juga antara kejohanan yang penting buat saya.

“Saya harap kali ini mampu pulang sebagai juara,” katanya.

JAGUH 110m kebangsaan, Rayzam Shah Wan Sofian, ditimpa kecederaan serius patah tangan kanan selepas tersandung dalam acara akhir Kejohanan Olahraga Grand Prix (GP) Terbuka Malaysia, malam tadi.

Rayzam Shah, yang sedang mendahului selesa di depan tiga pelari menuju garisan penamat di Stadium Nasional, Bukit Jalil, terkandas di pagar terakhir sebelum terjatuh di atas balapan hingga mendatangkan kecederaan serius.

Rayzam Shah kemudian bangun untuk menamatkan perlumbaan tetapi jelas menahan kesakitan sambil memegang tangan kanannya.

Acara itu dimenangi Benedict Ian Gawok dari Sabah dengan catatan 14.46s.

“Jelas kelihatan tangan beliau mungkin terkehel di pergelangan tangannya.

“Kami akan mengenal pasti adakah dia mengalami keretakan tulang selepas ke hospital.

“Memang malang buat Rayzam Shah kerana terjatuh di pagar terakhir.

“Kami berharap dia dapat segera pulih kerana dia diletakkan sasaran untuk melayakkan diri ke Kejohanan Trek dan Padang Asia (ATF) di Doha, Qatar.

“Nampaknya, kami perlu mengenal pasti sejauh mana tahap kecederaannya dan berapa lamakah dia akan pulih terlebih dahulu sebelum membuat keputusan lanjut,” kata ketua jurulatih olahraga negara, Zainal Abas.

KEPUTUSAN sama ada untuk melaksanakan kenaikan maksimum 20 peratus harga tiket penyokong pasukan pelawat bergantung kepada negeri masing-masing, kata Timbalan Presiden Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM), Datuk Wira Mohd Yusoff Mahadi.

Mohd Yusoff yang juga Ahli Lembaga Pengarah Liga Bolasepak Malaysia (MFL) berkata kenaikan maksimum 20 peratus itu adalah sebagai penanda aras kepada negeri-negeri yang akan melaksanakannya.

“Terpulang kepada negeri masing-masing jika mahu kenakan atau tidak. Dengan adanya penanda aras ini, pasukan tuan rumah tidak boleh sesuka hati meletakkan harga melebihi paras yang ditetapkan,” katanya kepada pemberita selepas Mesyuarat Jawatankuasa Eksekutif FAM kali ke-7 bagi penggal 2017-2021 di Pulau Pinang, pada Sabtu.

Ahli Lembaga Pengarah MFL, yang bersidang pada 15 Mac lalu, membenarkan kenaikan maksimum 20 peratus harga tiket penyokong pasukan pelawat selepas MFL menetapkan peraturan kepada pasukan tuan rumah supaya memperuntukkan sejumlah tiket minimum kepada penyokong pasukan pelawat.

Berdasarkan peraturan itu, pasukan tuan rumah wajib memperuntukkan minimum 300 keping tiket bagi stadium dengan kapasiti di bawah 20,000 tempat duduk, 500 tiket (kapasiti di antara 20,000 sehingga 40,000) dan peruntukan minimum 1,000 keping tiket bagi stadium dengan kapasiti lebih daripada 40,000 tempat duduk.

Mohd Yusoff berkata pihaknya berharap isu itu tidak mendatangkan kekeliruan kepada orang ramai mahupun penyokong bola sepak tempatan kerana keputusan itu bertujuan untuk mengawal harga tiket daripada terus naik mendadak.

Sementara itu, Setiausaha Agung FAM, Stuart Ramalingam, yang turut hadir dalam sidang media itu menjelaskan status jurulatih skuad bawah 18 tahun negara, Bojan Hodak, akan dimuktamadkan selepas selesai mesyuarat anggota jawatankuasa pasukan kebangsaan yang dijadualkan pada 17 April ini.

Beliau berkata buat masa ini tiada perbincangan mengenai kedudukan jurulatih itu dibuat dalam mesyuarat teknikal mahupun kebangsaan.

“Dalam mesyuarat itu juga akan diadakan undian bagi perlawanan AFC,” katanya.

Hodak sebelum ini mencetuskan kontroversi dalam arena bola sepak negara berhubung kritikannya mengenai pembangunan sistem bola sepak negara.

Kenyataan itu dikeluarkan berikutan kegagalan pasukannya untuk mara ke suku akhir Piala Sanix 2019 di Fukuoka, Jepun, bulan ini.

KUALA LUMPUR: Juara Liga Super sebanyak tiga kali, Kedah berjaya bangkit dari ketinggalan untuk mengikat juara bertahan, Johor Darul Ta’zim (JDT) 1-1 Stadium Darul Aman, Alor Setar pada malam ini.

Skuad Harimau Selatan terlebih dahulu membuka jaringan menerusi sepakan percuma penyerang prolifiknya, Muhammad Safawi Rasid pada minit kesembilan, namun Kedah berjaya menyamakan kedudukan menerusi tandukan pemain import dari Sepanyol, Fernando Rodriguez Ortega pada minit ke-29.

Dengan keputusan malam ini, JDT yang merupakan juara lima kali berturut-turut Liga Super, berada di persada carta dengan 17 mata daripada tujuh perlawanan, manakala skuad Lang Merah berada di tempat ketiga dengan 12 mata.

Pahang yang menduduki tempat kedua dengan 14 mata, berpeluang untuk merampas kedudukan teratas jika menang dan memperoleh perbezaan jaringan yang besar apabila bertemu Felda United FC di Stadium Tun Abdul Razak, Jengka pada malam esok.

Di Stadium Hang Jebat, pasukan Melaka gagal menggunakan kelebihan beraksi di laman sendiri apabila terikat tanpa jaringan menentang Perak.

Selangor pula berjaya mencatatkan kemenangan kedua bagi musim ini apabila menang tipis 1-0 ke atas Terengganu FC hasil jaringan penyerang licik, Mohd Faiz Mohd Nasir pada minit ke-55 di Stadium Shah Alam.

Sementara itu, pada aksi Liga Premier, Negeri Sembilan turut meraih kemenangan tipis 1-0 ke atas Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM FC) menerusi jaringan tunggal Mohamad Ridzuan Abdollah Pula pada minit ke-31 di Stadium Persatuan Bola Sepak Kuala Lumpur, Cheras.

Di Stadium Sultan Muhammad IV, Kota Bharu, pasukan Kelantan dan Terengganu FC II berkongsi satu mata selepas terikat 1-1.

Pemain import dari Uruguay, Raul Andres Tarragona terlebih dahulu meletakkan skuad ‘The Red Warriors’ di hadapan menerusi jaringan pada minit ke-19, namun ia hanya kekal tiga minit apabila Muhammad Zuasyraf Zulkiefee meledak gol pada minit ke-22.

— BERNAMA

TOKYO: Come ONE: A NEW ERA on Sunday, 31 March, Kuala Lumpur’s Mohammed “Jordan Boy” Mahmoud will know whether he has done enough in his quest to attain that marquee victory for Malaysia in Tokyo, Japan.

The 22-year-old Muay Thai athlete is set to face Cyprus’ Panicos Yusuf in a ONE Super Series Muay Thai bantamweight contest in what will be ONE Championship’s inaugural spectacle in “The Land Of The Rising Sun.”

This is a landmark event for the promotion, but Mohammed has set his sights on creating a milestone of his own, too.

“For this fight, I’ve been training at this gym in Lopburi, Thailand,” shares Mohammed, who normally trains at Sampuri Muay Thai Gym in Ampang.

“The gym is located in a remote area, about 200 kilometers away from the airport. It’s a fantastic gym, and the trainers are from the Thai national team.”

Recognizing the enormity of his bout against a two-time Muay Thai World Champion, the Kedah-born martial artist confesses he has been putting himself through double the rigors of training.

“I’ve been put through a tough training regime at this Thai gym. There were times when I was just counting the days to go home,” he says with a chuckle.

“When I arrived in Thailand, my weight was 70 kilograms. By the time they were done with me, after two weeks or so, I was down to 65 kilograms. I hadn’t even worn a sauna suit or reduced my food intake.”

Despite the exhaustion, Mohammed continues to persevere.

“I just kept telling my mind and body that I need to keep pushing on, that all this pain will be worth it,” he adds. “My body ached, and I was drained, but I told myself to ignore the cries.”

Suffice to say, “Jordan Boy” has been diligently studying his opponent ahead of their clash.

The Malaysian youngster does not want to give too much away in regards to his strategy, but he is confident he will secure a jaw-dropping finish.

“He’s a technical fighter, just like me. I’m sure both of us will be changing our techniques in the cage,” Mohammed explains.

“What I know is that he does get rattled when pressured, so I’ll push him when the time is right. I’m looking for a knockout this time.”

IBU kepada bintang ragbi New Zealand, Sonny Bill Williams, Lee Williams, dilaporkan memeluk agama Islam bersama dengan rakan baiknya, pasca tragedi solat Jumaat yang mengorbankan 50 nyawa.

Salah seorang yang mengesahkan perkara itu adalah pendakwah terkenal Britain, John Fontain menerusi perkongsian di laman Facebook miliknya.

Laporan Daily Mail juga menyebut, imam yang berpangkalan di Zimbabwe, Sajid Umar juga meraikan berita gembira itu menerusi perkongsian di Twitter.

Fontain turut berkongsi gambar yang menunjukkan rakan baik Williams, Ofa Tu’ungafasi turut memeluk Islam pada Rabu, bersama-sama Lee.

Lee bersama Tu’ungafasi dikatakan mula menerima Islam selepas serangan pengganas di dua buah masjid di Christchurch.

Williams, merupakan juara dua kali Piala Dunia Ragbi dan pemain Muslim pertama yang bermain untuk pasukan All Blacks.

Dia berkongsi kesedihannya di media sosial selepas mengetahui insiden yang berlaku di Christchurch, selain turun melawat mangsa di hospital.