Tinggal satu langkah lagi Liverpool kembali tampil di semifinal Liga Champions. Namun sebelumnya mereka harus bisa menuntaskan laga kedua perempat final di kandang Porto. Kenangan indah musim lalu di Estadio Do Dragao, menang 5-0, jadi bayangan yang akan berusaha diulang.
Liverpool bakal menjalani dua pekan yang menentukan hasil di akhir musim. Pertama, menentukan peluang menjuarai Premier League yang memasuki pekan-pekan krusial. Kedua, menjaga potensi back to back ke 4 besar Liga Champions setelah terakhir di musim 2007-2008.
Capaian dalam perebutan Si Kuping Lebar-sebutan trofi Liga Champions- tersebut akan terwujud jika mampu membekuk FC Porto dalam leg kedua perempat final di Do Dragao, Kamis (18/4) dini hari nanti WIB. ”Saya pikir kami akan menikmatinya (tekanan dalam dua ajang),” kata bek kiri Liverpool Andy Robertson, dikutip The Guardian.
Bagi The Reds -julukan Liverpool, menjalani dua tekanan dalam dua ajang utama bukan sesuatu yang sering mereka rasakan. Ketika lolos ke semifinal musim lalu misalnya, Jordan Henderson dkk ‘hanya’ melihat duo Manchester (Manchester City dan Manchester United) berebut spot di puncak.
Musim ini, giliran Liverpool yang terlibat persaingan dengan City. ”Lihat performa kami saat melawan Chelsea (14/4). Fans menikmatinya, begitu pula dengan kami. Saya harap, ketika akhir musim kami yang bakal berpesta,” ungkap Robbo, sapaan akrab Robertson.
Nah, fokus ke laga di Do Dragao bisa 100 persen, karena pada akhir pekan nanti (21/4) klub yang berada pada zona degradasi, Cardiff City, yang jadi lawan di kompetisi domestik. Bandingkan dengan The Citizens -julukan City- yang masih harus menantang Tottenham Hotspur dan United dalam double gameweek (20 dan 25 April).
Terlepas soal fokus di ajang domestik, Robertson yang absen dalam leg pertama tak menganggap hasil di Anfield (10/4) jadi patokan lolos ke semifinal. Termasuk kisah manis Liverpool di Do Dragao. Pada babak 16 besar Liga Champions musim lalu, anak asuh Juergen Klopp mampu menghabisi tuan rumah lima gol tanpa balas.
”Kami tahu persaingan belum berakhir. Musim ini Porto adalah klub yang berbeda saat bermain di kandang sendiri,” sebut pemain Timnas Skotlandia itu.
Dragoes -julukan Porto- satu-satunya tim kontestan perempat final yang masih tetap 100 persen menang di depan publiknya sendiri. Selain selalu menang, pertahanan mereka saat bertarung di kandang pun termasuk yang terbaik di Liga Champions.
Hingga 16 besar, baru tiga gol yang bersarang ke gawang Iker Casillas saat bermain di Do Dragao. Andai mampu streak lima kemenangan di Do Dragao, maka Hector Herrera dkk jadi tim pertama dalam sejarah Liga Champions yang dapat memenangi lima laga kandang Eropa dalam semusim secara beruntun.
Klopp dalam konferensi pers di Melwood -kamp latihan Liverpool- mengaku sudah paham dengan gaya main anak asuh Sergio Conceicao itu. ”Mereka terlalu banyak mengandalkan set pieces, sebab mereka punya pemain-pemain yang bagus untuk bola-bola seperti itu. Kami akan bertahan lebih kokoh lagi,” kata Kloppo, sapaan akrab Klopp.
Media Portugal, A Bola, mengklaim laga ini mengingatkan dengan pertandingan pada dua musim lalu. Pada 2016-2017, Porto juga menghadapi klub kandidat juara Premier League, Leicester City. Pada matchday terakhir fase grup, Leicester dihabisi Porto dengan lima gol tanpa balas di Do Dragao. Saat itu Porto masih diarsiteki Nuno Espirito Santo.
”Tenang, ada 90 menit lagi. Kami akan ciptakan atmosfer yang sama seperti saat melawan Roma (16 Besar),” koar Conceicao, dikutip SAPO Desporto. Melawan Roma, Porto mampu comeback dari skor 2-1 dan berbalik menang lewat extra time 3-1. Sebuah hasil yang patut diwaspadai oleh Liverpool jika tak ingin peluang mereka hilang di Do Dragao.
5 Pertemuan Terakhir
10/04/19: Liverpool 2-0 Porto
07/03/18: Liverpool 0-0 Porto
15/02/18: Porto 0-5 Liverpool
29/11/07: Liverpool 4-1 Porto
19/09/07: Porto 1-1 Liverpool
5 Pertandingan Terakhir Porto
14/04/19: Portimonense 0-3 Porto
10/04/19: Liverpool 2-0 Porto
06/04/19: Porto 2-0 Boavista
03/04/19: Sporting Braga 1-1 Porto
30/03/19: Sporting Braga 2-3 Porto
5 Pertandingan Terakhir Liverpool
14/04/19: Liverpool 2-0 Chelsea
10/04/19: Liverpool 2-0 Porto
06/04/19: Southampton 1-3 Liverpool
31/03/19: Liverpool 2-1 Tottenham
17/03/19: Fulham 1-2 Liverpool
Perkiraan susunan pemain
FC Porto (4-4-2): 1-Casillas (g); 2-Maxi, 3-Militao, 33-Pepe, 13-Telles; 25-Otavio, 16-Herrera (c), 22-Danilo, 17-Corona; 11-Marega, 29-Tiquinho
Pelatih: Sergio Conceicao
Liverpool (4-3-3): 13-Alisson (g); 66-Alexander-Arnold, 6-Lovren, 4-Van Dijk, 26-Robertson; 14-Henderson (c), 3-Fabinho, 8-Keita; 11-Salah, 9-Firmino, 10-Mane
Pelatih: Juergen Klopp
Prediksi
Porto menang: 35%
Liverpool menang: 45%
Imbang: 20%