Saat seorang pemain pensiun dari lapangan hijau, umumnya menjalani karir baru yang tak jauh dari dunia sepak bola. Mulai dari pelatih, bagian dari manajemen klub, hingga menjadi pundit di stasiun televisi.

Namun, Rafael van der Vaart bisa menjadi sebuah anomali. Sebab dia kini tengah menjalani karir baru yang sama sekali tak ada kaitannya dengan kegiatan di lapangan hijau. Eks Real Madrid ini mulai merintis karir baru sebagai atlet dart profesional.

Karir anyar VDV-inisial Van der Vaart- sudah dimulai sejak Januari atau dua bulan sejak pensiun dari sepak bola bersama klub asal Denmark Esbjerg fB. Ternyata, tinggal di Esbjerg membuat minatnya kepada dart semakin tinggi.

Faktor lainnya datang dari saudara laki-lakinya Fernando yang juga atlet dart. Saking seriusnya VDV melakoni karir barunya ini, sejumlah media bahkan memelesetkan namanya jadi Rafael van der Dart.

Bukti keseriusan VDV terlihat pada  awal tahun ini. Pria 36 tahun tersebut bermain bersama Michael van Gerwen di Kejuaraan Dunia Promi-Darts di Jerman. Pasangan Belanda itu mencapai final acara selebriti pro-am sebelum dikalahkan pasangan Max Hopp dan aktor Jimi Blue Ochsenknecht.

”Bulan depan pada 4-5 Mei akan menjadi turnamen resmi pertama Van der Vaart di dunia dart. Dia akan mengikuti ajang Denmark Open bersama Fernando,” tulis Daily Mail.

Well, apakah turnamen nanti akan jadi debut menyenangkan bagi VDV?

Mungkin tak banyak yang tahu kalau Arsenal sempat menghadapi Napoli dengan 10 pemain selama beberapa menit. Pada pertengahan babak kedua, Nacho Monreal mendadak menghilang sekitar 5 menit. Beruntung kepergiannya itu tak membuat Arsenal menjadi tertinggal dan mampu mengakhiri laga dengan kemenangan.

Entah karena sudah merasa yakin Arsenal bakal lolos ke semifinal Liga Europa atau memang kebelet, bek kiri Arsenal Nacho Monreal sempat meninggalkan lapangan Stadio San Paolo, Jumat (19/4) kemarin. Tepatnya pada pertengahan babak kedua menit ke-58.

Sebenarnya, nyaris tidak ada yang sadar bahwa Monreal telah ‘menghilang’. Mayoritas penonton di San Paolo maupun yang menyaksikan melalui layar kaca baru sadar ketika lima menit berselang Monreal masuk lapangan. Sebab, ketika meninggalkan lapangan, permainan terus berjalan dan tak ada insiden yang terjadi.

Sontak, beragam spekulasi bermunculan mengenai faktor bek 33 tahun keluar lapangan. Dan, jawaban yang paling logis adalah Monreal buru-buru ke toilet untuk buang air besar (BAB).

Lucunya, momen itu luput dari pantauan awak media. Itu yang membuat tidak ada pertanyaan kepada tactician Arsenal Unai Emery mengenai penyebab kepergian singkat Monreal.

”Monreal pasti BAB. Setelah itu, dia kembali ke lapangan seolah tidak terjadi apa-apa,” cuit salah seorang Gooner di Twitter. ”Semoga Monreal mencuci tangannya,” cuit Gooner lainnya, Martyn Morgan.

Ada beberapa indikasi yang memungkinkan Monreal mengorbankan lima menit laga kemarin untuk pergi ke toilet. Salah satunya karena Arsenal sudah unggul 1-0 melalui gol free kick Alexandre Lacazette pada menit ke-36. Gol itu membuat Arsenal unggul agregat 3-0, setelah menang 2-0 pada leg pertama.

Monreal sendiri bukan pemain pertama yang meninggalkan lapangan di tengah pertandingan untuk ke toilet. Pada Premier League musim 2012-2013, dalam laga kontra Everton, pemain Southampton kala itu Jason Puncheon juga melakukan hal serupa.

Bahkan, kala itu suporter tuan rumah sampai membuat chants khusus untuk kejadian tersebut ketika dia kembali. ”Jason Puncheon, dia pergi untuk BAB,” bunyi chants pendukung Southampton kala itu saat Puncheon kembali pada menit ke-71.

Kegagalan yang dialami Manchester United pada laga tandangnya melawan Barcelona mendapat komentar dari mantan menajernya, Jose Mourinho. Menurut dia, Manchester United menerapkan strategi yang salah dalam laga tersebut.

Salah satu kesalahan fatal yang terjadi dalam laga tersebut adalah tidak adanya penjagaan ketat terhadap Lionel Messi. Manajer The Red Devils, Ole Gunnar Solskjaer justru membiarkan Messi leluasa dalam membawa bola dan mempunyai ruang menembak yang lebar.

Mourinho berpendapat, dalam pertandingan tersebut Messi merupakan ujung tombak dari serangan Blaugrana. Seharusnya, Solskjaer mampu menyuruh beberapa pemain MU untuk menjaga Messi sekaligus. Bukan justru dibiarkan berduel satu lawan satu.

“Itulah kenapa saya tidak menyukai berduel satu lawan satu melawan Messi. Harus ada ‘kandang’ untuk Messi, Anda harus bisa membuat kandang (dalam menghadapinya),” tuturnya.

“Di depan garis pertahanan hanya ada Fred. Itu merupakan area di mana Messi datang untuk meraih bola. Ketika Messi mendapatkan bola, maka Anda telah mati,” sambungnya.

Mourinho menambahkan, memang pada dasarnya tidak mudah untuk mengurung Messi saat dirinya berhasil mendapatkan bola. Namun, hal itu bukan menjadi alasan untuk membiarkan pemain itu bebas berkeliaran.

Ditambah kualitas pemain yang tidak sebaik Barcelona, maka tidak heran The Red Devils mampu dipecundangi dengan skor telak 0-3. Bahkan Mourinho menilai kekalahan yang dialami mantan timnya tersebut sangatlah normal.