การแข่งขัน : ฟุตบอลพรีเมียร์ลีกอังกฤษ 2020/21
วันแข่งขัน : วันเสาร์ที่ 19 กันยายน 2020
เวลาแข่งขัน : 23.30 น. ตามเวลาประเทศไทย
ผลการแข่งขัน : แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 1-3 คริสตัล พาเลซ
สนาม : โอลด์ แทรฟฟอร์ด
เกมนี้ แมนฯ ยูไนเต็ด เป็นฝ่ายครองบอลได้มากถึง 76% แต่ความอันตรายในเกมรุกต้องบอกตรง ๆ เลยว่าเทียบไม่ติดกับทางด้านผู้มาเยือนเลยแม้แต่น้อย เพราะพลพรรคปีศาจแดงในเกมนี้ แทบไม่มีโอกาสเจาะเข้าถึงพื้นที่อันตรายของของ คริสตัล พาเลซ ได้ ส่วนใหญ่โอกาสยิงจะมาจากลูกยิงไกลนอกกรอบเสียมากกว่า ในขณะที่ทีมเยือนบุกขึ้นมาแต่ละทีได้เสียวแทบทุกรอบ แถมบรรดาแข้งเกมรุกของ พาเลซ กลับทำผลงานได้โดดเด่นสามารถเล่นงานแนวรับของเจ้าบ้านจนวิ่งวุ่นกันไปหมด
ซึ่งข้อแตกต่างตรงนี้เป็นสาเหตุหนึ่งที่นำมาสู่ความพ่ายแพ้ในค่ำคืนอันเจ็บปวดตั้งแต่สัปดาห์แรกของ พรีเมียร์ลีก สำหรับแฟน ๆ เร้ด เดวิลส์ นั่นเอง
ไม่เพียงแต่เกมรุกที่ทำได้ต่ำกว่ามาตรฐานในเกมนี้ แต่เกมรับก็ย่ำแย่ไม่แพ้กัน ตั้งแต่แผงกองกลางที่ไม่สามารถช่วยสกรีนไปยันแบ็คโฟร์ที่ถูก 4 ประสานเกมรุกริมเส้นทั้ง เจฟฟรีย์ ชลุปป์ ที่ฟอร์มโดดเด่นมาก ๆ บริเวณริมเส้นฝั่งซ้าย จอร์แดน อายิว และ วิลฟรีด ซาฮา ที่ค่อยเลี้ยงจี้ปั่นป่วนได้ดีในกรอบเขตโทษ รวมถึง อันดรอส ทาวน์เซนด์ ที่สอดหาพื้นที่ได้เหมาะเจาะรวมถึงมีความเฉียบขาดในการจบสกอร์ ที่สำคัญจุดเด่นของทั้ง 4 คนนี้คือมีทั้งความเร็วและไปกับบอลได้ดี จนทั้ง โฟซู เมนซาห์ ลุค ชอว์ แม็คไกวร์ และที่สำคัญ วิคเตอร์ ลินเดอเลิฟ โดนเล่นงานอย่างหนัก จังหวะดวล 1-1 เป็นหลุด ๆ แทบจะตลอด 90 นาทีในเกมวันนี้เลยทีเดียว
อีกหนึ่งจุดที่จะไม่พูดถึงไม่ได้คือ แผนการเล่นของ โอเล กุนนาร์ โซลชา ที่เหมือนจะวางหมากมาผิดพลาดและเห็นได้ชัดตั้งแต่ 10 นาทีแรกที่ทีมเสียประตู แม้หลังจากนั้นพวกเขาจะสามารถพับสนามบุกได้ แต่ก็แทบจะเจาะเข้าพื้นที่อันตรายของ พาเลซ ไม่ได้เลย ซึ่งแทนที่ช่วงครึ่งหลังจะมีแผนการหรือแทคติกใหม่ ๆ เข้ามาสร้างสรรค์เกม แต่ไม่เชื่อก็ต้องเชื่อว่าพวกเขายังคงเล่นแบบเดิม เคาะบอลวนไปวนมารอบเขตโทษและก็จบด้วยการเสียบอล ส่วนการเปลี่ยนตัวก็เป็นการเปลี่ยนตามตำแหน่งและอาศัยความสามารถเฉพาะตัวในการเข้าทำ ซึ่งกว่าจะส่งหัวหอกอีกคงลงมาก็ปาเข้าไปนาทีที่ 80 และก็เป็นอย่างที่เห็นว่าขณะนั้นอะไร ๆ มันสายเกินแก้เสียแล้ว…
ตั้งแต่ช่วงเดือนมกราคมเป็นต้นมา เรียกได้ว่าเป็นช่วงเวลาที่ แฟน ๆ ปีศาจแดง ได้ลืมตาอ้าปากกันขึ้นมาบ้างจากผลงานที่ดีขึ้นผิดหูผิดตาหลังจากการมาของ บรูโน เฟอร์นันเดส กระทั่งช่วงท้ายฤดูกาลที่ฟอร์มของทีมค่อย ๆ แผ่วลง ๆ กระทั่่งทยอยตกรอบในฟุตบอลถ้วยทีละรายการ ๆ แต่สุดท้ายพวกเขาก็คว้าอันดับ 3 มาครองในลีกได้สำเร็จ
แต่หากนับฟอร์ม 3 เกมล่าสุด ทัพเร้ดเดวิลส์ แพ้คู่แข่งรวด 3 นัดติด ตั้งแต่เกมกับ เซบีญา แอสตัน วิลลา และ เกมกับ พาเลซ เมื่อคืนนี้ โดยเฉพาะ 2 เกมหลังที่ฟอร์มค่อนข้างออกทะเลเหมือนช่วงต้นฤดูกาลก่อนไม่มีผิด มันจึงอดคิดไม่ได้จริง ๆ ว่า หรือว่าทีมจะผ่านจุดพีคที่สุดมาแล้วและเตรียมจะดำดิ่งสู่ยุคมึดอย่างที่เคยเป็นมาอีกครั้ง ?