LONDON – Raheem Sterling tidak diikutsertakan Tim Nasional (Timnas) Inggris dalam Grup A Kualifikasi Piala Eropa 2020 kontra Montenegro di Wembley Stadium, Jumat 15 November 2019, dini hari WIB. Sterling dipinggirkan karena emosinya yang masih tinggi setelah terlibat bentrok dengan Joe Gomez saat Manchester City kalah 1-3 dari Liverpool.
Kedua pemain itu dikabarkan kembali terlibat keributan di tempat latihan Timnas Inggris sehingga Sterling harus dipinggirkan. Sterling yang tidak mau bola panas soal hubungannya dengan Gomez bergulir tidak terarah akhirnya buka suara lewat instagram pribadinya, @sterling7.
Sterling menyatakan bahwa ia dan Gomez telah berbicara untuk menyelesaikan apa yang tersisa dari pertandingan sebelumnya. Sterling menegaskan bahwa ia dan Gomez berusaha untuk melupakan kejadian yang telah terjadi dan fokus untuk Timnas Inggris.
“Pertama dan terpenting semua orang tahu apa arti pertandingan ini bagi saya! Semua orang tahu bahwa saya tidak condong ke arah itu (ribut) dan lebih pada intinya, baik Joe (Gomez) maupun saya telah berbicara serta memikirkan semuanya kemudian melanjutkan. Kami berada dalam olahraga yang memungkinkan emosi berjalan tinggi dan saya cukup jantan untuk mengakui ketika emosi mengambil alih saya,” papar Sterling dalam unggahannya di @sterling7, Selasa (12/11/2019).
“Kami bergerak maju, itulah mengapa kami memainkan olahraga ini karena kecintaan kami terhadapnya. Saya dan @joegomez5 baik, kami berdua mengerti hal itu merupakan sesuatu yang selesai dalam 5-10 detik. Kami melangkah maju dan tidak membuat ini lebih besar dari itu. Mari fokus pada permainan kami pada hari Kamis (waktu setempat),” sambungnya.
Sterling kemungkinan besar tidak akan bermain untuk Timnas Inggris pada Jumat dini hari nanti karena kejadian sebelumnya di tempat latihan. Akan tetapi, bukan berarti Timnas Inggris akan kesulitan saat melawan Montenegro.
Timnas Inggris yang hanya butuh tambahan satu poin untuk lolos ke putaran final Piala Eropa 2020 secara kualitas unggul atas Montenegro. Timnas Inggris seharusnya tidak akan kesulitan untuk membungkam Montenegro sehingga bisa lolos langsung ke Piala Eropa 2020.
