Houston: Pemain Korea Selatan, Kim A-Lim mempamerkan prestasi mantap untuk merangkul kejuaraan utama pertamanya dengan kelebihan satu pukulan di Terbuka Wanita AS, awal pagi tadi.
Pemain berusia 25 tahun itu yang tidak pernah memenangi kejohanan di luar Korea Selatan membenam tiga birdie berturut-turut di lubang ke-16, 17 dan 18 untuk menamatkan kedudukan dengan empat bawah par 67 di Champions Golf Club, Houston.
Penamat itu membolehkan Kim mencatat tiga bawah, satu pukulan mengatasi rakan senegara yang juga pemain nombor satu dunia, Ko Jin-Young dan Amy Olson dari Amerika Syarikat yang mendahului pada awal permainan manakala pemain Jepun, Hinako Shibuno keempat.
“Saya merancang buat yang terbaik hari ini, agresif, menyerang pin dan ia menjadi,” kata Kim yang tampak tidak terjejas walaupun beraksi sambil memakai pelitup muka.
”Saya sentiasa memakai pelitup muka setiap kali saya berlatih, jadi saya sudah biasa dengannya,” kata Kim ketika sidang akhbar. “Saya OK jika positif Covid-19 tetapi saya tak mahu menjangkiti orang lain, pemain dan kedi. Itu sebabnya saya memakai pelitup muka sepanjang kejohanan.”
Kejohanan yang menawarkan hadiah £744,000 (RM4.03 juta) sepatutnya berlangsung Jun lalu namun ditunda susulan pandemik koronavirus.
Kejayaan Kim itu bermakna pemain Korea Selatan menjuarai tiga daripada empat kejohanan utama wanita tahun ini selepas Mirim Lee menjuarai ANA Inspiration dan Kim Sei-young mengungguli Kejohanan PGA.
Pemain Jerman, Sophia Popov menjuarai Terbuka Wanita manakala Kejohanan Evian Championship dibatalkan akibat pandemik.