สตีเวน เจอร์ราร์ด ตำนานมิดฟิลด์ สโมสรฟุตบอลลิเวอร์พูล แห่งศึก ฟุตบอลพรีเมียร์ลีกอังกฤษ ผู้ทำหน้าที่กุนซือ เรนเจอร์ส เผยถึงเหตุผลที่ เวอร์จิล ฟาน ไดค์ ปราการหลังรุ่นน้องในทีม หงส์แดง เหมาะสมกับรางวัล บัลลงดอร์ ในปีนี้มากกว่าอีกหนึ่งตัวเต็งอย่าง ลิโอเนล เมสซี ของทัพ บาร์เซโลนา
โดย ฟาน ไดค์ นับว่าเป็นคีย์แมนพา เร้ดแมชีน เถลิงบัลลังก์แชมป์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมาได้รับการคาดหมายว่าจะขับเคี่ยวกับ เมสซี ที่ลุ้นบัลลงดอร์สมัยที่ 6 ของตนเอง ขณะที่สื่อใน สเปน ชี้ว่าสตาร์ทีมชาติ อาร์เจนตินา จะลงเอยด้วยการคว้ารางวัลดังกล่าวโดยอ้างอิงจากผลลงคะแนนที่เสร็จสมบูรณ์ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตาม เจอร์ราร์ด ยังเชื่อว่าปราการหลังทีมชาติ เนเธอร์แลนด์ คู่ควรกับ บัลลงดอร์ ในปีนีมากกว่า เมสซี โดยชี้ว่า “แน่นอนว่าผมเป็นแฟนอันดับหนึ่งของ เมสซี ผมรักแข้งรายนี้ เขามีสถิติที่ไร้เทียมทานทั้งประตูและแอสซิสต์”
“แต่หากคุณมองในแง่ความต่อเนื่องของฟอร์มการเล่นที่มากกว่า 1 ปีและเขาคนนั้นสามารถคว้าแชมป์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก มาได้ นอกจากนั้นยังไร้ความผิดพลาดใดๆ ในทุกเกมที่ลงเล่น ในแง่นั้นคุณก็สมควรที่จะคว้าบัลลงดอร์”